寺院总体建筑平面布局是以坛城为中心的一条中轴线贯穿南北，主体建筑都位于中轴线上，呈纵深式对称格局设计，古建筑群的方式围绕着中心坛城，使得整体主次分明、重点突出，整个寺庙的立体轮廓非常丰富，达到区分出与一般寺院规划设计的明显特点。坛城，又名曼荼罗，曼荼罗的梵语mandala，是由意为“心髓”、“本质”的 manda，以及意为“得”的la所组成的。因此“曼荼罗”一词即意谓“获得本质”。所谓“获得本质”，是指获得佛陀的无上正等正觉。由于曼荼罗是真理之表征，犹如圆轮一般圆满无缺，因此也有将之译为“圆轮具足”。另外，由于曼荼罗也被认为有“证悟的场所”、“道场”的意思，而道场是设坛以供如来、菩萨聚集的场所，因此，曼荼罗又有“坛”、“集合”的意义产生。因此，聚集佛菩萨的圣像于一坛，或描绘诸尊于一处者，都可以称之为曼荼罗。
